Kukułka w ciemnym lesie

II wojna światowa. Nastoletnia Emilka żyje z rodzicami w okupowanej Czechosłowacji. Pewnego dnia zostaje odebrana rodzicom (ojciec zabity a matka aresztowana) i wywieziona. Sklasyfikowana jako czysta aryjka - "materiał" do germanizacji, zostaje osadzona wraz z innymi dziećmi w specjalnym ośrodku, gdzie uczy się niemieckiego i podawana jest ostrej dyscyplinie. Tam, na specjalnej prezentacji dla przyszłych "rodziców", jako blondynka o niebieskich oczach wpada w oko oficerowi SS Kukuckowi, jak się później okazuje komendantowi obozu koncentracyjnego. Adoptowana, udaje się wraz z nim do obozu, gdzie niczego jej nie brakuje, poza własnym domem i rodzicami. Musi mówić tylko po niemiecku, nie jest już Emilką tylko Ingeborge, szkolne łobuziaki uważają ją za obcą i dokuczają. Czuje się samotna i wyobcowana, jak tytułowa kukułka (gra słów od jej nowego nazwiska) w ciemnym lesie. Mimo wszystko próbuje przetrwać. Wraz z końcem wojny przybrany ojciec, dla którego Emilka jest oczkiem w głowie, ucieka wraz z nią i próbuje przedrzeć się do Szwajcarii. Dzięki sprytowi, w tłumie uchodźców niemal się mu to udaje. Jednak kiedy pozostawia na kilka chwil Emilkę samą, ta wykrada z jego plecaka fotografie ze swojego rodzinnego domu i ucieka. Jednocześnie sam Kukuck zostaje zdemaskowany przez jednego z byłych więźniów.