Film opowiada historię Timothy'ego Treadwella, entuzjasty dzikiej przyrody i obrońcy niedźwiedzi grizzly, który spędził 13 letnich sezonów wśród tych potężnych zwierząt na Alasce.

Dokument skupia się na życiu Treadwella, jego związku z niedźwiedziami oraz kontrowersyjnej filozofii, która doprowadziła do jego tragicznej śmierci. Timothy Treadwell i jego dziewczyna, Amie Huguenard, zostali zaatakowani i zjedzeni przez niedźwiedzia grizzly w 2003 roku. Wydarzenie to zaintrygowało Herzoga, który postanowił przyjrzeć się bliżej postaci Treadwella i jego działaniom.

Film zawiera niewykorzystane wcześniej nagrania Treadwella z jego pobytów wśród niedźwiedzi, a także wywiady z jego przyjaciółmi, rodziną oraz ekspertami od dzikich zwierząt. Herzog wprowadza widza w intymny świat Treadwella, ukazując jego pasję do ochrony dzikich zwierząt, ale także konsekwencje jego działania w miejscu, które jest domem dla drapieżników.